早在公元六世紀，我國唐代醫(yī)學家孫思邈就認為腳氣病是一種食米地區(qū)的病，他用含有維生素B1的車前子、大豆、防風、杏仁、檳榔等藥治之，并用谷白皮熬粥來預防。近年來，隨著中藥分子化學研究的不斷深入，人們發(fā)現(xiàn)中藥除了含有生物堿、微量元素、酶等成分之外，豐富的維生素亦是一大特色。
維生素E可預防白發(fā)、抗衰老、降低膽固醇，又可治宮內(nèi)放環(huán)月經(jīng)量過多、產(chǎn)后缺乳，并能促使乳房豐滿、安胎等。含維生素E豐富的中藥要數(shù)續(xù)斷、胡桃仁。據(jù)歷代文獻記載，治療不孕癥多選用續(xù)斷，如張錫純所創(chuàng)壽胎丸即以此為主藥。續(xù)斷補肝腎、固沖任的作用，主要與其含有維生素E有關(guān)。清宮御醫(yī)把菟絲子、胡桃、黑芝麻等視為駐顏美容要藥，因其含有較多的維生素E，能降脂潤膚、抗衰老。
維生素K又叫凝血維生素，近年通過實驗發(fā)現(xiàn)維生素K能抑制離體腸管的自動節(jié)律性收縮和由乙酰膽堿誘發(fā)的收縮，有報道用維生素K3加入5%葡萄糖靜滴對膽絞痛、胃腸痙攣及腎絞痛等有較顯著的解痙攣、鎮(zhèn)痛效果。清代治肝病名醫(yī)王旭高喜用木瓜疏肝和胃，在應(yīng)用熟地、棗仁、紅棗等含鐵補益藥時，多佐以木瓜、芡實。
木瓜等藥所含維生素C能幫助鐵的吸收，臨床多用富含維生素C的中華獼猴桃阻斷亞硝胺所引起的食管上皮細胞增生，以達到防癌抗癌的目的又如馬齒莧、藕節(jié)等止血而不留瘀，主要是其所含的維生素C能參與細胞間質(zhì)的生成，改善毛細血管的通透性，參與氧化還原反應(yīng)，促進新陳代謝等。
維生素P有保護毛細血管的抵抗力和降低毛細血管脆性的作用。富含維生素P的中藥有槐花、連翹等。在治療血小板減少性紫癜方中加入上述兩藥，療效較好。另外還發(fā)現(xiàn)槐花對肝陰虛型血壓高者效佳。
維生素A是構(gòu)成視覺細胞內(nèi)感光物質(zhì)的成分，還能促進身體正常發(fā)育，含維生素A的中藥較多，如白術(shù)、蒼術(shù)、大棗、熟地、龍眼、玉竹、生地、枸杞、桑葉、蔓荊子、覆盆子、山萸肉、青蒿、通草、蠶砂、夜明砂、五加皮等。因此，可用熟地、山萸肉、白術(shù)等治療小兒發(fā)育不良。
維生素D能加強鈣、磷在腎小管的再吸收，使骨骼鈣化，使嬰兒免患軟骨病。中藥雞子黃、牛黃等含有維生素D。據(jù)報道用阿膠雞子黃湯治療小兒軟骨病有較好療效。
